Så överlever du grekiska värmeböljor

Nya värmerekord har slagits varje månad i Grekland och juni har börjat med temperatuter på över 40 grader på många platser. Räkna med en rekordvarm sommar! Michael Moselys död på Symi är en extra påminnelse. Här är tio råd om hur du klarar en värmebölja i Grekland. Mosely ignorerade minst tre av de viktigaste.

Vi har många gånger upplevt temperaturer på över 40 grader Celsius i Grekland och tyvärr blir det allt vanligare. Vi är mitt uppe i en klimatkris och det går inte en dag utan att jag tänker på hur vi själva och vårt älskade hus i Grekland påverkar klimatet.

Framför allt handlar det förstås om flygresorna. De är svåra att undvika när man har två hem. Problemet är att vi av olika skäl inte kan lämna Sverige och bosätta oss i Grekland. Att lämna Grekland är en outhärdlig tanke. Vi har grävt våra rötter så djupt i den grekiska jorden att jag frågar mig om vi skulle överleva om vi klippte av dem.

Vi gör så gott vi kan

Vi får göra så gott vi kan. Använda så lite energi och andra råvaror som möjligt. Vi har värmepumpar i båda husen och planerar att sätta upp solpaneler på taket till det svenska huset. Vi har ingen bil och vi cyklar så mycket vi kan, både i Sverige och i Grekland. Annars åker vi kollektivt. Tack var det är vårt klimatavtryck, trots två hem, mindre än genomsnittet i Sverige och vi jobbar hela tiden på att krympa det ännu mer.

Tillbaka till värmeböljorna. På 90-talet, när vi började åka till Grekland, kunde det gå flera år mellan värmeböljorna. När de kom så varade de oftast i högst en vecka och inträffade aldrig före midsommar. De senaste åren har vi haft flera långa värmeböljor varje år. I år, 2024, har varje månad visat på historiskt höga medeltemperaturer. Den första värmeböljan kom redan i maj och i juni har rekordtemperaturer på uppemot 43 grader uppmätts i stora delar av Grekland. Hur ska det då bli i juli och augusti?

Eftersom vi inte tycker om värmeböljor har vi undvikit Grekland från slutet av juli till slutet av augusti. Visst ligger temperaturen ofta runt 35 grader, men i Grekland räcker det inte för att kallas värmebölja, åtminstone inte på sommaren. De är först uppemot 40 grader som larmet går. Läs mer om det i den här artikeln:

När detta skrivs är det en dryg vecka till nästa resa och nu börja oron sprida sig i kroppen. Kommer vi att kunna göra de utflykter vi har planerat? Hur kommer våra vänner som arbetar i Grekland att klara hettan? Kommer el och vatten att räcka när alla turister maxar luftkonditioneringen och duschar sex gånger om dagen?

Det är inte mycket vi kan göra åt saken. Det är bara att plocka fram de numera väl beprövade strategier vi har för att överleva värmeböljorna.

Luftkonditionering

Det var först en bit in på 00-talet vi började bo på hotell med luftkonditionering, så vi har lärt oss hur man klarar sig utan, även om vi är tacksamma att ha den. Den viktiga principen är att använda den så lite som möjligt. Dels för att spara energi, dels för att vänja kroppen, både vid höga och låga temperaturer. Människan är skapt för att leva med skiftande temperaturer och vi kan vänja oss vid både värme och kyla.

Fyra saker vi har lärt oss om värmeböljor

Nu hjälper det inte längre, värmeböljorna kommer allt tidigare. Därför är det viktigt att kunna hantera dem utan att tappa modet eller bli sjuk. Vi har lärt oss fyra grundläggande saker om extrem hetta:

1. Så länge temperaturen i skuggan är under 37 grader är det inga större problem. Det är vår normala kroppstemperatur och så länge omgivningens temperatur är lägre använder kroppen energi för att hålla sig varm. När det blir varmare måste kroppen kylas ner och då börjar vi svettas, även om vi sitter stilla. (Du kanske inte ens märker hur mycket du svettas, eftersom svetten dunstar snabbt i hettan.) Vi förlorar då vätska mycket snabbt och måste dricka mycket för att inte bli uttorkade, ett livsfarligt tillstånd. Det går att ställa om kroppens termostat men det tar många år och är omöjligt för oss som vistas i nordiskt klimat större delen av året
2. UV-index blir mycket högt när det är värmebölja så det är extremt lätt att bränna sig
3. Skydda alltid huvudet från solen! Ett lätt solsting är obehagligt att drabbas av, allvarligt solsting är livsfarligt och orsakar dödsfall varje år.
4. Jag fyller 64 i augusti och tyvärr tål vi hög värme sämre ju äldre vi blir. Att ignorera den kunskapen kan leda till att vi inte blir äldre. Michael Mosely blev 67 år gammal. Han ignorerade uppenbarligen hettan på Symi. Vi har varit på den strand han gick från och i den by han gick till. Det var mycket varmt och vi tog båten.

Utifrån ovanstående kunskaper har vi tagit fram vår strategi för att överleva värmeböljor med både hälsan och humöret intakt. Här kommer den:

Tio saker vi gör när värmeböljan slår till

1. Stängt på dagarna, öppet på nätterna. På morgonen stänger vi alla fönsterluckor och fönster, på nätterna öppnar vi allt på vid gavel. Då håller vi värmen ute på dagen och släpper in den friska och svala nattluften. Det gäller bara att hålla myggen ute, skaffa en Thermacell, den fungerar på balkongen också.
2. Håll jämn temperatur inomhus. Kroppen mår inte bra av tvära kast mellan varmt och kallt. Att möta klimateffekten med ännu mer energiförbrukning är dessutom en riktigt dålig idé. Vårt mål är att använda luftkonditioneringen så lite som möjligt. Vi slår aldrig på den om det är under 28 grader i huset. Då räcker det med att ha öppet på nätterna och stängt på dagarna. När inomhustemperaturen stiger över 28 grader slår vi på, men håller termostaten på lägst 27 grader. Detta sköts numera helt automatiskt Det, i kombination med punkt 2, gör att vi knappt behöver använda luftkonditioneringen ens under värmeböljorna.
3. Byt dygnsrytm! När det är värmebölja ser vår dygnsrytm ut ungefär så här:
   • Vi stiger upp tidigt, trots att vi bara har sovit i ågra timmar. Från soluppgången fram till runt 11:00 är det som svalast och ofta är det rätt uthärdligt tills middagshettan slår till vid 13-tiden.
   • Mellan 13:00 och solnedgången håller vi oss mest inomhus. Ibland äter vi lunch på stan, men det är egentligen en rätt dålig idé, eftersom promenaden hem kan bli väldigt prövande när temperaturen är över 40 grader. Se även punkt 8.
   • Runt halvfem går vi och lägger oss och sover några timmar
   • Vid åttatiden går vi upp, duschar och gör oss redo för kvällen
   • Strax före solnedgången tar vi en promenad som ofta avslutas med ett dopp i havet. Om vi ska äta hemma går vi och handlar, ska vi äta ute slutar promenaden ofta med en drink före maten.
   • Vi håller oss utomhus till runt fyra på morgonen. Antingen på någon bar eller på vårt tak, där vi kan titta på TV och lyssna på musik.
   • Vi går och lägger oss och sover 4-5 timmar
4. Drick mycket! Det är också viktigt att du håller saltbalansen uppe, vi äter mycket jordnötter. Se till att ha kylen full med vatten och andra drycker och tänk på att alkohol får dig att kissa mer och torkar ut kroppen. Visst är det gott med iskall öl och vitt vin i värmen men nu är principen ”varannan vatten” viktigare än någonsin och kan gärna bytas mot ”tre fjärdedelar vatten”.
5. Vistas i solen så lite som möjligt. Om det är över 40 grader i skuggan kan det bli livsfarligt varmt i solen. Tänk bastubad: Efter 15 minuer är det dags att ta sig ur värmen och dricka. Om du av någon anledning måste ge dig ut i solen, gör så här:
   • Håll dig i skuggan så mycket du kan
   • Klä dig i tunna ljusa heltäckande kläder och ha något på huvudet. Bara axlar och armar är en dålig idé.
   • Se till att din huvudbonad har skärm eller brätte, så att du får skugga på ansiktet. Ha aldrig något svart på huvudet, det absorberar solens värme medan vitt reflekterar bor det den. Detta kallas Albedoeffekten. Jag vet inte vad som orsakade Michael Mosleys död. Men på bilderna ses han med mörka kläder, svart keps och ett svart paraply. Det skyddar mot solen men samtidigt absorberar det svarta tyget värme.
   • Smörj in dig med hög solskyddsfaktor. Under värmeböljor slår UV-index i taket och du kan bränna dig allvarligt bara genom att råka ha en kroppsdel i solen när du äter lunch på en uteservering. Hustrun hade en gång ett högeröra dubbelt så stort om det vänstra efter en lunch på ett strandkafé.
   • Drick minst en liter i timmen och se till att få i dig salt.
6. Planera om! Om du hade tänkt göra en utflykt till Knossos eller Akropolis eller ge dig ut på vandring, ställ in! Det som nyligen hände Michael Mosely på Symi kan hända dig också.
7. Planera nytt! Om du tvingas ställa in saker på grund av värmen, sitt i skuggan och planera vad du ska göra efter solnedgången och när värmeböljan är över. Din semester blev kanske inte som du hade tänkt dig, den kanske blev ännu bättre med helt nya upplevelser.
8. Åk taxi! Värmeböljor och fysisk aktivitet går inte ihop. Även om det bara är en halvtimmes promenad till hotellet är det värt några euro att komma hem på fem minuter i en luftkonditionerad taxi.
9. Håll dig i havet! Vi vistas aldrig vid stranden när det är värmebölja. Men jag kan förstå att den som är på en veckas semester inte har lust att sitta inomhus i flera dagar. En bra sak med stranden är att havet är nära och kan kyla ner kroppen. Håll dig i skuggan och bada länge och ofta. Ge dig inte ut på långa simturer, eftersom risken för solsting är stor. Se i stället till att ha huvudet under vatten så mycket som möjligt. Solbada inte!
10. Håll koll på symptomen! Lättretlig? Yr? Huvudvärk? Illamående? Frusen i hettan? Orkeslös? Allt detta kan vara symtom på vätskebrist eller solsting. Ta dig snabbt in i svalkan, drick mycket och håll dig i stillhet. Om det inte snabbt blir bättre, sök hjälp! Vätskebrist och solsting är livsfarliga tillstånd.