Turismen hotar knäcka Grekland

Nyss hemkommen från tolv dagar på Kreta har jag flera minnesbilder som pekar i samma riktning: Turismen börjar allvarligt skada Chania. Då vet jag att vår stad inte är värst drabbad, långtifrån. Jag vill inte ens tänka på hur det är på Rhodos, Zakynthos, Santorini eller – Mama Mía! – Skiathos. Låt mig utveckla i tio punkter.

Enligt Statista kom över 40 miljoner turister till Grekland förra året. Det är tio miljoner fler än före pandemin och det märktes. Av jobbskäl tvingades vi vistas i Chania juli-augusti, det gör vi aldrig om! Jag har nästan inget gott att säga om Chania när det är 40 grader varmt och trångt som på en rockfestival. Vi ägnade en stor del av semestern åt att försöka komma ut ur stan. Trots hettan föredrog vi att cykla eller vandra framför att trängas i gränderna hemma.

Inget tyder på att det blir lugnare i år, tvärtom. Därför har vi beslutat att resa ner september-oktober och det kommer vi att fortsätta med. Under månaderna juni-augusti finns Chania inte längre på vår karta. Redan i maj, när vi var där senast, började det bli rätt ansträngande, även om vi fortfarande har gott om ställen att vara på som är rätt opåverkade av läget. Ställen där det fortfarande är balans mellan turister och lokalbefolkning och där vi fortfarande kan njuta av det Grekland vi än gång skämdes bort med.

Det är inte bara vi som har fått nog, det finns gränser för allt. En kritisk massa som, när den passeras, börjar ta i stället för att ge. Den gränsen har flera platser i Grekland nått. Än så länge har politikerna inte riktigt insett detta. De fortsätter att stifta lagar som ska underlätta för turistindustrin, utan att bry sig om vilka konsekvenser de får för lokalbefolkningen. Försöken att dämpa floden av turister är små och lätta att kringgå.

Jag ska nu ta upp tio saker som har hänt i spåren av massturismens framfart och hur det har påverkat samhället. Jag ger också förslag till vad Greklands politiker och vi turister kan göra åt saken.

1. Trängsel

Ingen tycker om trängsel. Vi blir förstås irriterade när vi knappt kan ta oss fram till bageriet till fots eller när vägarna blockeras av turistbussar och hyrbilar. Men vi ser också hur turisterna blir stressade av att de hela tiden har någon i vägen eller själva är i vägen för någon. Många som besöker Gamla Stan på en dagsutflykt ser bara en glimt av hamnen och ägnar resten av tiden åt att kryssa mellan andra turister och turistshoppar med tingeltangel från Asien.

Förslag till politikerna: Förbjud butikerna på att ställa ut varor på trottoarer och i gränder! Ett sådant förbud finns redan men det efterlevs inte och polisen tycks inte våga ta i med hårdhandskarna. På Kreta har alla en kusin som arbetar i stadshuset eller på polisstationen, samma sak gäller överallt.

Lagarna finns till för att göra städerna tillgängliga för människor med funktionsvariationer men alla vet att det är omöjligt för rullstolsburna att ta sig fram i grekiska städer. Uteserveringar utan tillstånd, butiker, träd, elstolpar, parkerade fordon… Senast jag försökt leda cykeln i Chania tvingades jag göra det mitt i gatan.

Förslag till turisterna: Sluta köpa asiatisk skit i turistshoppar och slå er inte ner på serveringar som blockerar trottoarer och gränder. Gå bara förbi!

När de bofasta flyttar ut blir det klacketiklack i gränden

2. Prisökningar

Lagen om tillgång och efterfrågan är obönhörlig. Med ökad efterfrågan ökar priserna, Vi svenskar har, tack vare stärkt kronkurs, sluppit det värsta. det har inte grekerna.

Förslag till politikerna: Faktiskt inga alls. Marknaden bestämmer priserna och så länge turismen fortsätter öka kommer priserna att fortsätta öka.

Förslag till turisterna: Det finns bara en anledning till att vi inte äter så mycket löjrom längre i Sverige: Den har blivit för dyr. Vi äter däremot mer ostron, eftersom de ofta går att köpa för tio kronor styck. Samma sak gäller i Grekland: vi äter alltmer sällan ute och vi skippar oftast finkrogarna till förmån för enklare ställen. Tycker du att det har blivit för dyrt i Grekland? Stanna hemma eller åk någon annanstans! Eller rätta munnen efter matsäcken!

Allt om priser och pengar i Grekland, uppdaterad 17 januari 2023

3. Segregation

Prisskillnaden mellan turistställen och lokalbefolkninens gömställen blir allt större. Det leder till att ”vanliga” greker och turister alltmer sällan möts på samma ställen. Varför betala 12 euro för en drink när man kan få den för 6? Varför betala 4,50 euro för en gyro i stället för 2,50?

Det finns många som kallar sig Greklandsälskare som knappt har satt sin fot på en riktig grekisk restaurang eller bar. Vi har alltid jagat sådana ställen och brukar oftast hitta dem. Men förra året kände vi för första gången att vi inte var särskilt välkomna. Att vi borde hålla oss till ”våra” ställen så att de fick ha ”sina” ifred. Det gick att lösa med några ord på grekiska men tendensen oroar.

Förslag till politikerna: Anställ utlänningar som får besöka turistrestauranger undercover. Tog inkastaren i dig? Förbjudet! Glömde servitören att ge dig en meny? Olagligt! Gick det inte att betala med kort? Illegalt! Fick du inget kvitto? Skattebrott! Det skulle inte ta lång tid innan dessa ställen tvingades slå igen.

Förslag till turisterna: Gå aldrig till turistfällor! Visst, du får en gratis snaps med dålig sprit efter maten men innan dess har du ätit dyr och dålig mat.

Hur du undviker grekiska turistfällor och hittar bra mat i Grekland

4. Personalbrist

De grekska myndigheterna har beräknat att det fattas ungefär 80 000 människor i turistindustrin denna säsong. Många som arbetade i turistindustrin innan pandemin har valt att inte återvända och återväxten har uteblivit. Traditionen för unga att säsongsarbeta ”på öarna” börjar bli lika ute som det är för svenska ungdomar att öluffa.

Tyvärr är det många i turistindustrin som bara till hälften förstår sambandet mellan tillgång och efterfrågan. De klagar gärna på hur dyrt allt har blivit och att de måste höja priserna. De förstår däremot inte att det har blivit lika dyrt för deras anställa och fortsätter att betrakta minimilön som maximilön. Resultatet är tydligt. Vi ser alltmer illa utbildade människor och alltfler underbemannade ställen. Restauranger och barer håller stängt en eller två dagar i veckan, eftersom de inte hittar personal. Det är förstås förödande för omsättningen, turister vill äta och dricka även på söndagar och måndagar.

En trend som började förra året och som kommer att explodera i år är organiserad personalimport från sydostasien. Framför allt gäller det hotellstäderskor men är nu på väg att spridas till receptioner, restauranger och barer. Fenomenet är detsamma som för bärplockarna i Sverige: Särskilda förmedlingar ordnar arbetstillstånd och visa för att förse arbetsgivare med personal som, ofta under slavliknande förhållanden, får ta över de grekiska ungdomarnas roll, precis som de svenska ungdomarnas sommarjobb med jordgubbsplockning och skogsplantering sedan länge har tagits över av billig arbetskraft från Thailand och Vietnam.

Förslag till politikerna: Det finns detaljerade lagar om arbetstid och övertidsersättning i Grekland. Många arbetsgivare i turistområdena struntar i dem, om de ens känner till dem. Om man arbetar mer än 45 timmar i veckan har man rätt till övertidsersättning. Det finns också hårda villkor för arbetskraftsimport i hela EU. Det är dags att se till att dessa lagar följs!

Förslag till turisterna: Återigen: Bojkotta turistfällorna! Om du får veta att krögaren inte ger sina anställda rimliga löner och villkor, gå inte dit mer!

5. Bostadsbrist

Sedan vi flyttade in i vårt hus för tolv år sedan har de flesta av våra grannar ersatts av uthyrningsrum. Tidigare hyrdes många av dem på längre kontrakt av studenter och säsongsarbetare, nu byter de ofta hyresgäster varje dag. Studenter och säsongsarbetare får allt svårare att hitta bostad, vilket ytterligare förstärker personalbristen och på sikt hotar överlevnaden för de högskolor som finns i staden. Inte heller stadens egna ungdomar hittar bostad, många av dem väljer därför att flytta från ön eller rentav från landet för arbete och studier.

Förslag till politikerna: Grekland kommer snart att tvingas gå samma väg som Spanien: Förbjuda Airbnb i turisttäta områden och reservera fastigheter för bostäder åt lokalbefolkningen. Vi får se om det händer innan eller efter grekerna går ut på gatorna och kräver stopp för turismen.

Förslag till turisterna: Bo inte på Airbnb! Om du inte har råd att betala för ett hotellrum utan hellre gör greker bostadslösa: Stanna hemma!

6. Brist på vatten och el

Vattenförsörjningen blir allt mer ansträngd, i synnerhet på öar med begränsad tillgång på vatten. Kreta ansågs länge ha obegränsat me vatten tack vare smält- och regnvatten från bergen- Numera produceras en stor del av vattnet i avsaltningsanläggningar och kvaliteten sjunker. Under torrperioden förra året blev bristen ett så stort problem att bevattningsförbud infördes, givetvis till böndernas stora förtret.Turisterna fortsatte obekymrat att duscha 4-5 gånger om dagen, samtidigt som odlingarna förtvinade i hettan.

Bristen på el är ett lika stort problem. Elnätet blir ofta överbelastat och drabbas av spänningsfall då hundratusen hotellrum drar igång luftkonditioneringen. Listiga turister använder lånekortet från biblioteket eller taxiförarens visitkort för att kunna hålla ACn igång när rummet står tomt, vilket borde vara straffbart. Lika straffbart borde det vara att, som många turistcaféer, ha enorma AC-anläggningar på uteserveringen.

Givetvis är överturism dåligt för miljön. Förutom CO2-utsläppen från bilar, bussar, gaskraftverk, dieselgeneratorer och gasspisar kommer de lokala problemen med nedskräpning, trafikkaos och förfulning.

De lokala problemen har sedan länge passerat gränsen för det tolerabla. Inne i Chania är det så mycket bilar överallt att det börjar bli olidligt. Försök med avstängningar, infartsparkeringar och elbussar är droppar i havet. System med lokala lånecyklar, med eller utan el, havererar oftast ofta efter något år. Avloppsnätet är hårt ansträngt och avpoppsverkets kapacitet räcker helt enkelt inte till, vilket medför att vatten från avlopp och dagvattenbrunnar ofta flödar över och går rakt ut ut havet.

Förslag till politikerna: För att komplettera den turistskatt som redan har införts kanske det vore bra om alla hotellrum försågs med individuella el- och vattenmätare och att gästen fick betala den räkningen när hen checkade ut. Då skulle turisterna, precis som hemma, förstå att el och vatten inte ”ingår” utan försöka göra av med så lite som möjligt. Förbjud biluthyrare att ha butik i stadskärnorna och förbjud hyrbilar att köra in i stadskärnorna!

Förslag till turisterna: Gör av med så lite el och vatten som möjligt! Sluta duscha på stranden, havsvatten är helt ofarligt! Källsortera! Hyr helst inte bil! Om du ändå gör det, hyr den på flygplatsen eller i hamnen och kör inte in den i stadskärnan!

8. Nattlivets död

För tio år sedan var det ett jävla liv i Gamla stan. Nu är det förbudet att spela musik efter 22.00 och inför årets säsong har polisen gjort flera razzior mot klubbar. I en uppmärksammad raid nyligen fick personalen tillbringa natten i finkan. Jag träffade dem några dagar senare, det var en sorgsen skara. ”Det var som att luften gick ur mig. Rumsuthyrarna har kommit hit och nu dikterar de villkoren. Oss och de unga som bor här bryr sig ingen om”, sade ägaren.

Vår närbutik på Chalidon hade tidigare öppet till två på natten eller senare. Numera stänger de klockan elva, sedan är kunderna för få, trots de många turisterna. Chania är fortfarande en 24-timmars-stad för den som vill men det blir allt svårare att hitta de nattöppna ställena. I en stad där det ofta är över 40 grader varmt på dagarna och 25 grader på nätterna är det vettigt att vända på dygnet. Dessutom slutar arbetsdagen för de som arbetar i turistsektorn oftast runt midnatt. Men turisterna sover i luftkonditionerade rum och vill inte störas av ljud utifrån.

Jag har själv störts av musik och skrål när jag har bott på hotell nere i hamnen och visst fick vi stänga våra fönster ibland. Men Chania ska sjuda av liv, inte dö klockan 22.00. Chania är inte ett hotell, det är en flera tusen år gammal hamnstad som alltid har sjudit av liv. Visst har jag själv många gånger störts av kakafonin, men det betyder inte att allt ska tystna och att gästerna ska diktera villkoren för sina värdar.

Förra sommaren satt jag runt midnatt och pratade med de rökande grannarna på vår lilla uteplats när en rasande tysk turist kom ut och krävde att vi skulle flytta in, så att han och hans sällskap skulle kunna sova. Mit vanliga timida jag försvann som en avlöning och bara en minut senare hade han, på min mycket bestämda uppmaning, gått in och stängt fönstret.

Råd till politikerna: Inse att det är befolkningen som är era huvudsakliga väljare, inte några rumsuthyrare och i synnerhet inte turister. Inse att frustrerade och uttråkade ungdomar kan bli ett stort problem. Kommer ni ihåg vad som hände under er tredje pandemi-lockdown?

Råd till turisterna: Om du vill ha det tyst på nätterna ska du inte hyra ett rum i hjärtat av en levande stad, vare sig den heter London, Neapel eller Chania. Skaffa öronproppar! Om rummet har fönster: stäng det!

Priset för Atens gatufester: smittan ökar med 171 procent

9. Vinterlivets död

Vi har alltid försökt att gynna butiker, restauranger och barer som har öppet dygnet runt. Det fungerar inte längre. När jag var nere i februari var det mesta stängt, även stamställen som tidigare hade öppet året runt. Det är bara att tugga i sig. Den här utvecklingen lär fortsätta, eftersom ägarna tjänar så mycket under säsong att de kan vila och resa på vintern. Jag unnar dem det, men det är inte så kul att knata runt i en tom stad på vintern.

Råd till politikerna: Ni har lagt mycket pengar på att få fler turister på vintern, nu vet ni att det inte hjälper. Det ni måste göra är att försöka få färre turister på sommaren och den här artikeln innehåller flera sådana förslag.

Råd till turisterna: Åk till Grekland off season om du kan. Det är så mycket bättre! Om du inte kan det, försök gynna ställen som har öppet året runt. Då undviker du automatiskt turistfällor!

Vinter i Grekland – paradis eller helvete?

10. Hat mot turister

Den senaste tiden har jag läst många artiklar om protester mot turister i Spanien. Men faktum är att det inte är i Spanien utan i Grekland och Kroatien man hittar de värst drabbade områdena. I Chania, som ändå ligger en bit ner på listan, pyr hatet, framför allt från unga som har svårt att få bostad och från djurvänner som störs av hästdroskorna som väntar på turister i middagshettan. Djurrättsaktivister är ofta ganska militanta och inget man ska avfärda med en axelryckning.

Hatet förstärks av att polisen stänger de ställen som stadens unga brukade träffas på. Jag är nog inte heller den ende som har haft möten liknande den jag hade med tysken i gränden förra sommaren. Turister som talar om för lokalbefolkningen hur den ska bete sig i sin egen stad är inte uppskattade!

Än så länge har inga srora demonstrationer mot turisterna ägt rum, bara demonstrationer med krav på bättre villkor för turistsektorns anställda. Turismen är en helig ko i Grekland och få vågar öppet attackera landets viktigaste inkomstkälla. Men om jag får komma med en profetia så tror jag att 2025 är året då vi ser sådana demonstrationer i Grekland. Jag umgås nästan bara med greker när jag är i Grekland och jag hör att till och med de som själva lever på turism börjar få nog. Inte som i Barcelona och Palma av att turister stör deras nattsömn utan av att turisterna gör Chania till en dyr stad med bostadsbrist som är död på nätter och vintrar. Jag kanske själv står där med ett plakat, om jag är välkommen.

Förslag till politikerna: Agera nu, innan det är försent.

Förslag till turisterna: Inse allvaret! Jag skriver detta för att jag är orolig!