Vilket Chania kommer vi till?
Om några dagar åker vi tillbaka till Grekland, närmare bestämt till vårt hus i Chania. Jag har följt nyhetsflödet under de månader som har gått, för att få veta vilket Chania vi kommer till den här gången. Tyvärr är det mest dåliga nyheter.
Värme och bränder
Det har varit varmt på Kreta i sommar och då brinner det. Under några veckor i månadsskiftet juli/augusti registrerade de grekiska myndigheterna över 200 terräng- och skogsbränder i hela landet och Kreta var en av de absolut hårdast drabbade regionerna.
Under de första intensiva värmerycken i mitten och slutet av juni pendlade temperaturerna på ön generellt mellan 36°C och 39°C på flera håll. Lokala mätstationer i de mest skyddade södra delarna och i inlandet snuddade vid 40°C. Det räknas ändå inte formellt som en värmebölja i Grekland.
Den stora värmeböljan 19–25 juli var den mest intensiva perioden då extremvarmen drog in över hela södra Medelhavet. På Kreta uppmättes temperaturer på mellan 41°C och 43°C. Särskilt kustnära städer och låglandsområden i regionerna Chania och Heraklion drabbades.
Under den nuvarande utdragna värmeböljan, som startade 19 augusti, har temperaturerna stadigt legat mellan 39°C och 42°C. Kombinationen av denna ihållande hetta och de kraftiga, torra nordvindarna har gjort att det känns ännu mer pressande och skapat en extrem brandrisk på ön.
Säsongen har krävt mänskliga offer. I slutet av juli omkom två brandmän i närheten av Rethymnon då deras fordon omringades av lågor under släckningsarbetet. Totalt har tre brandmän rapporterats döda på ön i sommar.
Under de mest intensiva dagarna i slutet av juli (runt 29–30 juli) tvingades tusentals lokalbor och turister evakuera från hotade byar och semesterorter, i vissa fall via båtar på grund av den tjocka röken. Omkring 8 000 personer evakuerades bara under ett enskilt dygn.
Värt att komma ihåg är att när vi i Sverige talar om när dygnets högsta temperatur når minst 25 till 26 grader under minst tre till fem dagar i rad. Det är rätt svalt sommarväder i Grekland. Där räknas det som värmebölja om termometern toppar på minst 39 grader och bottnar på minst 26 grader i minst tre dagar. Då stoppas arbete utomhus, turistattraktioner stänger och ”cooling centra” öppnar för känsliga personer.
Samariaravinen stängd
Sommarvärmen har avlösts av annat extemväder, som hårda vindar och, vilket är mycket ovanligt i juli/augusti, kraftiga skyfall. Samariaravinen, som lockar tusentals turister varje dag, har hittills hållit stängt i tio dagar:
16 juli 2026: Stängdes den på grund av kraftiga vindar som utgjorde en säkerhetsrisk för vandrare i det exponerade bergsområdet.
21–22 juli 2026: Hölls den helt stängd under juli-värmeböljans topp. Temperaturprognoserna översteg då den tillåtna säkerhetsgränsen på 36°C.
30 juli 2026: Stängdes den akut på grund av extrem brandrisk och den stora skogsbrand som härjade i södra Rethymnon.
18 augusti 2026: Stängdes den med kort varsel på grund av prognoser om kraftiga skyfall, vilket skapar risk för jordskred, fallande stenar och plötsliga översvämningar i ravinens smala passager.
21 augusti 2026 (och efterföljande dagar): Hålls den stängd på grund av den nuvarande pågående värmeböljan och den extremt höga brandrisken som de torra Meltemi-vindarna medför.
Shit happened
Värre är det med miljön i Chania. Stora hotelletableringar och hundratals nya uthyrningsrum har fått avloppsnätet i stan att paja, så att avloppsbrunnarna har svämmat över. Skitvattnet har runnit rakt ut i havet, vilket ledde till att flera stränder, bland annat stadsstranden i Nea Chora, tvingades stänga.
Trots rekordmånga turister har många restauranger haft problem när det har luktat skit i Gamla Stans gränder och för ställena vid Nea Chora var badförbudet katastrofalt. Jag har vänner som har drabbats, både i Gamla Stan och vid stranden. Man kan bara hoppas att vi slipper avloppsvatten i gränden.
Värmen har fått många turister att flytta semestern till september, så vi får räkna med att vår strategi, att undvika Chania juni-augusti, kommer att misslyckas. Dessutom får vi räkna med att landa mitt i en värmebölja, något som tidigare hav varit väldigt ovanligt i september.
I Chanias stadshus diskuterar man hur de styrande har misslyckats med att uppdatera avloppsnätet så att det svarar mot behovet. ”Har Chanias invånare fel när de vill att grundläggande infrastruktur som avlopp ska fungera år 2026?” frågade en av oppositionens fullmäkrigeledamöter. Borgmästarens har bett om ursäkt, men oppositionen menar att det hade gått att undvika problemen.
Det kommer att bli värre. Borgmästaren vill bygga toaletter på stranden, så att turisterna ska slippa lämna stranden för att göra nummer två (nummer ett gör de flesta i havet, vilket har minimal påverkan på miljön). Chania behöver bättre avloppssystem, inte fler toaletter!
Saluhallen försenad igen
Chanias saluhall har blivit en följetong av fördyringar och förseningar. Det är inte över än. Saluhallen stängde för renovering i januari 2022. Arbetet skulle ta två år och kosta 15 miljoner euro, men deadline efter deadline passerade. Först skulle agoran öppnas till jul 2023, men datum flyttades dram till slutet av 2020 eller början av 2025. Nästa deadline sattes till påsk 2026, sedan till maj/juni 2026. Den nya öppningsdagen är 6 december 2026 den den estimerade kostnaden uppe i 20 miljoner euro. Vi tror det när vi ser det.
Dessvärre ser det ut som om saluhallen är på väg mot ett fiasko även efter öppning. De gamla och nya hyresgästerna har fått delta i auktioner, där stadshuset skriver kontrakt med de högstbjudande. Det har fått hyrorna att sluta på mellan 2 750 och 6 300 euro i månaden (30 000 – 70 000 svenska kronor) för butiksytor på 14-25 kvadratmeter. Innan renoveringen betalade butikerna i genomsnitt 435 euro, runt 4 800 kronor. i månaden.
De höga hyrorna har gjort att inga fiskhandlare eller slaktare har velat flytta tillbaka in i den nybyggda saluhallen, vilket har tvingat fram nya auktioner. De som bor i Chania har sedan länge hittat andra ställen att handla på och mycket tyder på att Chanias saluhall är på väg att gå samma öde till mötes som Agora Modiano i Thessaloniki. När den öppnades efter renoveringen förvandlades den till en plats där en gyro pita kostar sex euro och bara turister lockas att handla där. Butiker stänger stup i kvarten när de inte längre kan betala hyra.
Egentligen bryr vi oss inte. Vi har hittat de butiker som fanns där innan och andra med ännu bättre utbud, så vi klarar oss.
Krig
Krigen, det mellan Ryssland och Ukraina och det mellan USA och Iran, påverkar förstås Chania.
Sommaren 2026 ser man en viss ökning av ryska turister på Kreta jämfört med de föregående krigsåren, även om volymerna är en bråkdel av vad de var före 2022.
Trots EU:s flygförbud och hårda sanktioner har Grekland valt att hålla dörren öppen för ryska besökare genom att fortsätta utfärda Schengenvisum relativt snabbt och enkelt. Eftersom alla direktflyg mellan Ryssland och EU är stoppade reser ryssarna till Kreta via anslutningsflyg i Istanbul och Dubai eller via färjor från Turkiet. Mest efterfrågat bland ryssarna är lyxhotell och all inclusive
Den strategiskt viktiga NATO-basen i Soudaviken strax öster om Chania har använts aktivt under 2026. Bland annat har avancerat amerikanskt signalspaningsflyg startat från Kreta för att patrullera och övervaka den ryska exklaven Kaliningrad vid Östersjön.
Iranska myndigheter har nyligen hotat att avfyra ballistiska robotar mot amerikanska militära mål i Europa om USA trappar upp det militära trycket. Eftersom Souda Bay utanför Chania är en av USA:s viktigaste baser i Medelhavet, ses området som ett potentiellt mål.
Som ett direkt svar flyttade det grekiska militärkommandot ett Patriot-robotförsvarssystem till Kreta. Systemet har placerats i omedelbar närhet av Souda-basen för att skydda närområdet och Chania mot eventuella iranska drönare eller långdistansrobotar.
Enligt grekiska medier spelade Souda-basen en direkt roll när USA och Israel inledde flygattacker mot iranska kärntekniska anläggningar. En stor del av de tankningsflygplan som krävs för att hålla de tunga amerikanska B-2-bombplanen i luften under de långa uppdragen utgick direkt från basen på Kreta.
Ur nyhetsskörden
Eftersom basen har Medelhavets enda djuphamn som kan ta emot amerikanska hangarfartyg, har den använts för akuta reparationer. Världens största krigsfartyg, USS Gerald R. Ford, dockade i Souda Bay för reparationer och underhåll efter att ha skadats under operationer i Röda havet och efter intensiva stridsinsatser i kriget mot Iran.
Kriget har väckt lokal debatt. Det finns en oro att Chanias strategiska läge förvandlar staden från ett semesterparadis till måltavla för ett iranskt motanfall. Detta har lett till fredliga men högljudda antikrigsdemonstrationer inne i Chania stad, understödda av bland annat det grekiska kommunistpartiet, där man protesterar mot USA:s militära närvaro på ön.
Nyhetsflödet
Chanias poliser har haft mycket att göra i sommar, mest med vanliga saker som trafik- och narkotikabrott. Men en del saker sticker ut i nyhetsflödet.
45-årig kvinna mördades av hyresgäst
Mordet på en 45-åriga trebarnsmamman Stavroula Leventakis är sommarens stora samtalsämne i Chania. Hon sågs senast i livet 30 maj, då hon var på väg med matvaror till en hyresgäst i Chaniaförorten Varipetro. Den 8 juni anmäldes hon försvunnen och hyresgästen, en 34-årig man från Nprdmakedonien, blev snabbt misstänkt. Polisen kunde återskapa en raderad fil från en övervakningskamera som visade hur mannen körde iväg på morddagen och återvände dagen därpå.
Den misstänkte förstod att han skulle gripas och 20 juni försökte han fly, men blev upphunnen av polisen. Dagen efter, sedan polisen säkrat kvinnans DNA i en blodfläck i hans bil, erkände han och tog polisen till ett fält nio kilometer bort, där han hade grävt ner kvinnans döda kropp. Obduktionen visade att hon hade dött av trubbigt våld mot huvudet.
Mannen sitter nu i häkte i avvaktan på rättegång. Han hävdar själv att det rör sig om ett passionsmord men polis och åklagare tror snarare att det rör sig om ett rånmord. Kvinnan bar på 14 000 euro i kontanter, som hon skulle ge till ett av sina tre barn efter att ha sålt en fastighet. Man har också hittat cannabisplantor på egendomen mördaren hyrde av sitt offer.
Mordet har väckt många upprörda känslor i Chania och många deltog i hennes begravning i Varipetro.
Norskt nödrop?
Polisen i Chania, ryckte ut till en ovanlig incident 22 augusti efter att två barn från Norge rapporterat att deras mamma hade lämnat ett självmordsbrev på hotellet där de bodde i Agia Marina-området, enligt den lokala nyhetssajten zarpanews.gr. Kvinnan hittades senare på stranden och var inte i någon fara.
Inledningsvis behandlades händelsen som ett skämt eller missförstånd, men en åklagare beordrade att kvinnan skulle överföras till en psykiatrisk klinik där hennes tillstånd kunde bedömas av experter. Enligt rapporter skulle familjen ha flugit tillbaka till Norge samma dag.
Nio döda av värme och havsströmmar
Förr var alkohol en vanlig dödsorsak bland Greklandsturister. Höjda alkoholpriser och ändrad dryckeskultur har hjälpt till att få bukt med detta problem. Samma sak gäller trafikdöden, som var mycket större när det var fritt fram att hyra moped i Grekland, även för turister som inte ens kunde cykla.
Numera är det havsströmmar och värme som dödar. Jag vill inte vare moraltant men de röda flaggorna på stränderna betyder att det är farligt att gå ut i vattnet, hur lugnt det än ser ut. Starka strömmar kan dra ut och ner dig utan att du har en chans att göra annat än att försöka få näsan över vattenytan utan att gripas av panik.
Samma sak gäller hettan. När det är över 30 grader i skuggan kan det bli 50 grader i solen, vid 35 grader kan det bli 65 grader i solen. Då tar det inte många minuter innan kroppen blir överhettad. In i skuggan, sitt stilla och få i dig mycket vätska!
Här är de två turister som har fallit offer för värmen och de sju som har drunknat hittills i sommar:
- En fransk kvinna kollapsade av utmattning och värmeslag under en vandring på en officiellt stängd och svår stig i Falassarna-området på väg mot Balos-stranden under värmeböljan i augusti. Räddningstjänst gav hjärt-lungräddning, men hennes liv gick inte att rädda.
- Tidigt på sommaren hittades en vandrare död efter att ha drabbats av problem i den krävande Agia Irini-ravinen söder om Chania.
- En 75-årig tysk kvinna drunknade 7 juli i havet nära Georgioupoli öster om Chania.
- Den 14 augusti drunknade en 81-årig person nära Kissamos.
- Den 8 augusti krävde havet två liv i Chania-regionen: en 65-årig kvinna och en 64-årig man omkom i separata incidenter.
- Runt den 20 augusti rapporterades ytterligare två dödsfall på stränder i Chania.
- En 17-årig utländsk turist drogs med av strömmarna och drunknade under en simtur med en vän vid Klaidisos-stranden i Chania