Fru Frosini och Ali Pascha
Det är dags för den åttonde artikeln inför Greklands 200-årsjubileum, som inträffar 25 mars. Den här gången handlar det om hur ett förhållande mellan en grekisk kvinna och sonen till en turkisk pasha slutar med ond bråd död.
Har du hört talas om Kyra Frosini? Inte? Då är du nog inte grek, för den här historien är en av dem som alla greker får lära sig i skolan. Historien om henne har blivit både film och opera och hon omsjungs i flera sånger.
Euphrosyne Frosini, eller Kyra (fru) Frosini som hon kallades, föddes 1773 i Ioannina i Epirus, som då var en del av det ottomanska imperiet. Hon kom från en förnäm grekisk familj, hennes farbror var Ioanninas biskop. Hon gifte sig med den rike köpmannen Dimitrios Vasileiou och fick två barn med honom.
Upplyst despot
Regionen styrdes vid denna tid av Ali Pasha. Han hade skaffat sig ett omfattande självbestämmande och var vad som brukar kallas en upplyst despot. Hans trots mot centralregeringen i Konstantinopel skulle så småningom leda till att han han avsattes 1820 och dödades två år senare.
Poeten och Greklandsälskaren Lord Byron besökte Ioannina 1809. Han hade blandade känslor för Ali Pasha. Han beskriver Ioannina som en stad söverträffar alla andra grekiska städet i välstånd, förfining och kunskapsnivå. Men i ett brev till sin mor skriver han så här om Ali Pasha: ”Hans höghet är en skoningslös tyrann, skyldig till de mest fruktansvärda grymheter, väldigt modig och en så skicklig general att han kallas den muhammedanske Bonaparte (…) men han är lika barbarisk som framgångsrik, han grillar rebeller etcetera.”
Men nu var det 1800 och Ali Pashas makt stod på sin höjdpunkt. Han var känd för att behandla den grekiska befolkningen rättvist och är neutral i religiösa frågor. Den grekiska kyrkan verkar fritt vid sidan av den muslimska. Under hans tid samlades Intellektuella från hela Europa i Ioannina.
Kyra Frosinis salong
Kyra Frosini höll salong för stadens socitet, till konstens och litteraturens ära , där såväl greker som turkar samlades. Hennes man var ofta bortrest i affärer och Kyra Frosini inledde så småningom en affär med Muhtar Pasha, son till Ali Pasha.
Stadens turkiska kvinnor klagade hos Ali Pasha. Fru Frosinis salonger lockade till sig deras män, som inledde förhållanden med grekiska kvinnor. Det gick inte för sig.
Den 10 januari 1800 grep och fängslade Ali Pasha Kyra Frosini och 17 andra kvinnor, anklagade för otrohetsbrott. Den grekiska befolkningen protesterade och läget i regionen blev spänt, men pashan var obeveklig och släppte bara en av de 18 kvinnorna.
Avrättade genom drunkning
Redan följande natt efter avrättades de 17 kvinnorna genom drunkning i Pamvotidasjön. De syddes in i säckar ock knuffades överbord från en båt. Det var vid denna tid en vedertagen avrättningsmetod för kvinnor i det Ottomanska imperiet.
Den snabba avrättningen ska ha berott på de upprörda känslorna i den grekiska befolkningen och dess vilja att förlåta kvinnorna för de brott de anklagades för. Enligt en berättelse fick Kyra Frosinis man Dimitrios Vasiliou frågan om han ville fortsätta leva med en prostituerad. Han svarade ja.
Kyra Frosini blev bara 26 år gammal. Hon och de andra kvinnorna fick hedersbegravningar, ledda av hennes farbror, biskop Daniel. De sågs som martyrer av de samtida grekerna. Ali Pasha hade till dess varit en ganska populär härskare, nu vände den grekiska befolkningen honom ryggen.
Många teorier
Det finns flera obekräftade teorier och historier om händelserna. En är att Muhtar Pashas fru klagade hos Ali Pasha och att han då själv förälskade sig i Kyra Frosini. När hon vägrade att bli hans älskarinna beslutade han att döda henne och lät de andra 17 följa henne i döden, för att dölja den verkliga orsaken till avrättningen.
En annan teori är att Muhtar Pashas fru kom från en inflytelserik turkisk familj, som Ali Pasha ville ha fortsatt stöd från. Ytterligare en är att Ali Pasha ville sätta stopp för de sexliberala strömningar som hade kommit från Västeuropas aristokrati, där kvinnor fick ta sig älskare. Om han tolererade utvecklingen skulle han falla i onåd hos centralregeringen i Konstantinopel. Kvinnlig otrohet var, och är, ett allvarligt brott enligt islamisk lag.
Den mest populära teorin i Grekland är att Kyra Frosini och de andra kvinnorna avrättades av politiska skäl, för att de hade deltagit i motståndsrörelsen mot det Ottomanska Imperiet.
Film, opera och sånger
Historien om Kyra Frosini omskrevs 1859 i en dikt av Aristotelis Valaoritis. Pavlos Karrer skrev operan Kyra Frosini och 1959 kom filmen Ali Pasha och Mrs Frosini ,med den världsberömda Irene Papas i huvudrollen. Papas slog igenom internationellt med Zorba och Kanonerna på Navarone.
I dag finns ett litet museum tillägnat Fru Frosini (översta bilden) i pashans sommarpalats, som ligger på en ö strax utanför Ioannina. Historien filmades 1959 och på det lilla museet spelas nyckelscenerna ur filmen upp. I huset finns också ett museum över frihetskampen.