Vandra och cykla på Kreta och Gavdos

Hösten 2022 bestämde vi oss för att ha en aktiv semester på Kreta och Gavdos. Vi blir inte yngre och några decennier av hedonism hade satt sina spår, åtminstone på mig. Det blev en väldigt bra semester, här kommer några nedslag och tips. I en serie artiklar kommer vi att berätta om våra vandringar och cykelturer på Kreta och Gavdos, med praktisk information om hur du själv kan göra samma sak. I den här artikeln går vi igenom förutsättningarna.

Den här artikeln är lika gångbar i hela Grekland, vi har vandrat på många öar och på fastlandet. Cyklat har vi däremot bara gjort på Kreta och Nisyros, förutom några dagar på kommunal lånecykel i Thessaloniki.

Vi har vandrat och cyklat på Kreta många gånger förut. Men denna gång blev det inte undantag utan regel att låta kroppen jobba minst fem dagar i veckan. Totalt cyklade vi ungefär 15 mil och vandrade knappt 6 mil på fyra veckor. Vi hade tio vilodagar, sex av dem under vår första vecka.

Varför?

Det finns många skäl till att du ska vandra och cykla på Kreta och i resten av Grekland. Här är vår fem i topp-lista:

1. Naturen. Storslagna utsikter, skogar, hav, odlingar, ringlande serpentinvägar, porlande bäckar…
2. Byarna. Det känns ofta som att komma till Grekland innan massturismen slog till. Små pittoreska byar med några hus, en kyrka och en taverna eller ett kafé.
3. Människorna. Vi försöker alltid prata med människor vi möter. Alla hälsar och de är lika nyfikna på oss som vi är på dem. Varje utflykt fyller vårt personkonto med nya möten och nya kunskaper.
4. Hälsan. Det är tråkigt att träna. Detta är det minst tråkiga sättet, eftersom det inte bara är bra för hälsan utan ger oss en massa annat.
5. Mat och dryck. Vi bor mitt i Chania och behöver ibland komma därifrån för att få lite variation i kosten. Här får vi oftast äta vällagad mat på trevliga bykrogar, samtidigt som notan blir låg.

Förberedelser och planering

Om du inte är rätt förberedd för att lämna civilisationen och ge dig ut på ett fysiskt krävande äventyr bör du förbereda dig ordentligt. Här är en checklista att bocka av:

• Planera! Välj en sträcka att gå eller cykla. Varför ska du just dit? Hur kommer du dit och tillbaka? Vad finns det att se och göra på vägen?
• Välj hellre en för kort än för lång sträcka, innan du är säker på vad du orkar. Försök också uppskatta hur mycket uppför det är på sträckan, det påverkar både hur jobbigt det är och hur lång tid det tar. Även om du börjat i en by i bergen kommer det att vara uppförsbackar innan du är tillbaka vid havet.
• Har du all utrustning? Se nästa avsnitt.
• Hur blir vädret? Kolla din väderapp och titta på himlen. Men låt inte lite regn hindra dig, det klarar man med rätt kläder. Hårda vindar är värre, då bör man stanna i civilisationen.
• När går solen ner? Undvik att vandra och cykla utanför civilisationen efter mörkrets inbrott, som i Grekland inträder bara någon halvtimme efter solnedgången. Det blir väldigt mörkt!
• Planera din vandring så att du har god marginal till solnedgången. Om du är på en vandringsled när solnedgången närmar sig, se till att snabbt komma till en bilväg! Vandringsleder och mörker är en livsfarlig kombination.
• Hur ska du få i dig energi? Kolla Google Maps efter ställen att äta och dricka och se till att de har öppet. Det brukar lösa sig, det finns alltid något som är öppet
• Du måste ha med dig vätska. Ju varmare det är, desto mer behöver du dricka. Vi brukar ha med oss en liter var vår och höst, minst det dubbla på sommaren.
• Hushålla med väskan! Drick lite i taget och drick aldrig upp den sista decilitern förrän du är nästan framme.
• Vet någon vart du ska ta vägen? Berätta på hotellet, för en granne eller någon i Sverige vart du ska och när du räknar med att vara tillbaka. Annars kan du vara borta flera dagar innan någon saknar dig, om olyckan skulle vara framme.
• Om du ska cykla: kontrollera att däcken är pumpade, att bromsar och växlar fungerar som de ska samt att du har rätt höjd på sadel och styre. 
• Kolla också så att cykellysena fungerar, ifall du måste cykla i mörker. Mörkercykling utan lyse är farligt i Sverige, i Grekland är det att betrakta som självmordsförsök.

Utrustning

Vandring

• Tidtabell för bussar och båtar. Tidtabell för Chanias och Rethymnos regionalbussar hittar du här. Tidtabeller för båtarna på sydvästra Kreta och till Gavdos hittar du här. Glöm inte att kolla datumen, tidtabellerna ändras ofta.
• Skor eller kängor som är gjorda för vandring. Du kommer att ångra dig om du slarvar med detta!
• Kläder i flera lager, för att kunna följa vädrets växlingar. Exempel: T-shirt innerst, tröja i mitten, en vind- och regntät jacka ytterst.
• Vattenflaskor och lite energi. Klassikern är en blandning av nötter och russin. Tur att de smakar så bra i Grekland!
• Mobil med bra kamera och appar och gärna en smartwatch för att dokumentera strapatserna.
• Powerbank, så att inte din mobil får slut på batteri
• Något på huvudet som skydd mot solen
• Ryggsäck som är lätt men bekväm
• Ficklampa ifall något inträffar så att du inte hinner fram till målet före solnedgången. 

Cykling

• Allt som nämnts ovan under “Vandring”
• Cykel i gott skick. Vi har hopfällbara cyklar med sju utanpåliggande växlar, som tar oss uppför de brantaste backarna och kan komma upp i hyfsad fart på slättland.
• Väskor till cykeln. Om cykeln ligger i en väska slipper du betala extra för den på bussen. 
• Pump, extra cykelslang och utrustning för att kunna byta slang
• Cykellysen som fungerar

Appar, hemsidor och telefonnummer

• Google och Google Maps, för research och för att veta var vi är
• Hälsoapp, den som hör till vår smartwatch
• AllTrails (app som kostar), för att hitta vandringsleder och inte gå fel
• Buss– och båtbolagens tidtabeller online
• Telefonnumret 112 (vi har aldrig behövt ringa det numret). Fungerar så länge det finns en mobilsignal, även om inte din operatör har täckning
• Appen ICE, som vi inte heller har fått användning för, tack och lov. Den visar viktig information om dig och nummer till dina kontaktpersoner på din telefon, även om den är låst.

Transporter

Många av våra cykelturer och vandringar började utanför dörren och krävde inga övriga transporter. Men om du vill ha de där extra upplevelserna behöver du flytta på dig. Kreta, liksom det mesta av Grekland, har bra bussförbindelser och i sydväst tar man båten. Detta är de buss- och båtresor vi gjorde till och från våra vandringar och cykelturer:

• Buss Chania–Chora Sfakion, vidare med båt till Loutro (1 vandring)
• Båt Loutro–Gavdos (3 vandringar)
• Båt Gavdos–Paleochora (1 vandring)
• Buss Paleochora–Chania
• Buss Chania–Chordaki (cykel)*¹
• Buss Chania–Giorgiopolous och Kavros-Chania (cykel)
• Buss Chania–Pano Stalos (vandring)**
• Buss Chania–Drapanos och Giorgopolous–Chania (cykel)*
• Buss Chania–Palea Roumata och Tavronitis–Chania (cykel)*

* Det går bara en buss i veckan

** Det går bara en buss per dag

¹ Byte i Chorafakia, säg till föraren

² Byte i Kakopetros, säg till föraren

Om bussarna

Man bör ha stort tålamod och vara väldigt noggrann när man åker buss i Grekland, i synnerhet när man ska till avlägsna byar. På busstationen i Chania finns en informationstavla där varje buss har ett nummer. Det numret står på bussens vindruta. Bussarna kan bli fullsatta, så köp alltid biljett i förväg.

Läs tidtabellen noggrant. Till många byar går bara buss en gång i veckan, oftast tidigt på morgonen och på eftermiddagen. Byborna åker in till Chania på morgonen för att handla, gå till doktorn eller klippa håret och åker tillbaka vid lunchtid. Ofta måste man byta buss på vägen och det talar vare sig personalen på busstationen eller föraren om för dig. Du måste fråga! Läs mer om det i senare artiklar.

Förbindelser som saknar nummer på informationstavlan kräver byte, fråga i informationen vilken buss du ska ta! Fråga även biljettkontrollanten och föraren om det är rätt buss, genom att visa biljetten och säga namnet på din slutdestination (står på biljetten). Vi blev en gång skickade till fel buss och en gång missade vi ett byte, så håll koll, gärna med Google Maps!

Det är värt besväret att ta veckans buss till en by! Du är ofta den enda utlänningen på bussen och resan bjuder oftast på storslagen utsikt över berg och hav.

Ibland får du en plats tilldelad på bussen (står på biljetten). Det är nästan bara turister som bryr sig om sådant, slå dig ner på en ledig plats! På regionalbussarna måste det finnas sittplats till alla.

Det är fortfarande ganska billigt att åka buss i Grekland, vi betalade mellan 1:60 och 7:60 euro per person för biljetterna, enkel väg.

Om båtarna

Köp alltid biljett innan du går på båten, annars riskerar du att inte komma med. Det finns alltid en biljettlucka öppen strax innan avgång. Det har blivit dyrt att åka båt i Grekland. Vi gjorde av med över 70 euro var på tre båtbiljetter Om du köper tur- och returbiljett så blir det billigare.

Äta och dricka

Tavernorna och caféerna i de små byarna är en av behållningarna med de här utflykterna. God, vällagad och billig mat serveras av människor som ännu inte har tröttnat på turister. Det finns byar som saknar taverna, eller har en som bara är öppen ett par dagar i veckan. Google Maps fungerar ganska bra för att kontrollera detta, men ha alltid med lite nödproviant. Ofta avslutas äventyret på en lite större ort, där man kan unna sig en kall öl eller en kopp kaffe, beroende på temperatur. Eller en brakmiddag, om det är dags och man inte är alltför svettig.

Hur jobbigt är det?

Kreta är en bergig ö, så det är mycket branta backar att ta sig uppför och nerför. Detsamma gäller i stort sett hela Grekland. Om du har dålig kondis så rekommenderar vi att du bättrar på den innan. Att få slut på energi långt från närmaste bebyggelse kan vara livsfarligt, årligen dör turister som har överskattat sin förmåga. Oftast dör de av överhettning eller vätskebrist. Ge dig inte ut på tuffa turer om det är över +35C, om du inte har väldigt bra kondis och mycket vätska i packningen!

Vi har hyfsad kondition, men är inte på något sätt topptränade. De vandringar och cykelturer vi gjorde var rejält ansträngande, men vi hade krafter kvar efteråt. Vid en vandring på Gavdos valde vi fel väg och fick gå en halvmil extra, på slutet i beckmörker. Då var vi rejält trötta, hungriga och griniga när vi kom tillbaka till hotellet.

När passar det bäst?

Tid på året

Vår och höst (mars-maj och september-november) är de bästa årstiderna för naturupplevelser på Kreta. Då är det lagom varmt och lite mindre turister i farten. Ju tidigare på våren och senare på hösten, desto större risk för regn och blåst. Idealiskt är vädret i maj och september. På hösten är det mest aktivitet i byarna, eftersom det är skördetid för bland annat oliver och vindruvor.

Tid på dygnet

Den fysiskt krävande delen av utflykten är bra att förlägga på morgonen eller eftermiddagen, då det är svalare och skuggorna är lite längre. Vi vandrade eller cyklade oftast efter lunch. Se bara till att vara tillbaka i civilisationen innan det blir mörkt. Det blir väldigt mörkt! Detta styrs delvis av busstidtabeller.