Bönder mot turism på drabbad grekisk ö
Ett utbrott av mul- och klövsjuka* på Lesbos har skapat ett nytt hot mot Lesbos. I mitten av mars sattes ön i karantän efter ett utbrott av mul- och klövsjuka. När bönderna tappade tålamodet blockeade de hamnarna och nu hotas öns viktiga turistnäring.
Det började i mitten av mars, när några fall av mul- och klövsjuka* upptäcktes på ön. Det är Greklands första utbrott av den fruktade sjukdomen på 25 år.
Ön i karantän
Mul- och klövsjuka* är oerhört smittsamt och utbrottet antas ha kommit från närliggande Turkiet. Därför reagerade myndigheterna snabbt. Hela ön sattes i karantän, över 10 000 djur slaktades och myndigheterna förbjöd förflyttning av nötkreatur, grisar, får och getter, från Lesbos. De förbjöd också försäljning och köp av levande djur från dessa arter inom ön. Restriktioner infördes också mot försäljning av mejeriprodukter.
På tisdagen hade 43 fall konstaterats på ön, med nya fall så långt som fem mil från det första utbrottet, vilket tyder på snabb spridning och att karantänsreglerna inte fungerar. Fall har även hittats på det närliggande turkiska fastlandet.
Jordbruket är Lesbos största näringsgren och myndigheternas åtgärder gjorde i ett slag bönderna utan inkomster. De mobiliserade sig till motstånd och i mitten på april bröt protesterna ut. Hamnen i Mytilini blockerades, så att inga lastbilar släpptes av eller på. Bönderna hotade också att stoppa passagerartrafiken till och från ön. Bönderna hindrade också i flera fall myndigheternas veterinärer från att undersöka deras djur.
Ministern attackerade bönderna
Jordbruksminister Margaritis Schinas fördömde böndernas protester som ”oacceptabla och olagliga” och varnade för att statliga stödutbetalningar är villkorade av att reglerna följs. ”Den grekiska regeringen kan inte finansiera olagliga handlingar”, sa han.
Regeringen tillkännagav fyra kompensationsåtgärder, inklusive 70 euro per får eller get och 8 miljoner euro som redan har utbetalats för förlorad mjölkproduktion.
Jordbrukarna motsätter sig avlivningarna och kräver i stället massvaccinering**, men hälsovårdstjänstemän säger att en fullständig epidemiologisk undersökning först måste genomföras.
Problemet med vaccinering är att det förhindrar insjuknande men inte spridning av viruset. Därmed kan viruset sprida sig över landet och hindra export av bland annat fetaost.
Guvernören på böndernas sida
Den regionala guvernören har offentligt ställt sig på böndernas sida ”Vi är emot dödsstraffet – för både människor och djur, sade han, enligt Ekathimerini.”
EU stoppade utbetalningarna och den myndighet som ansvarar för stöd till jordbruket, OPKEPE, stängdes förra året och sedan de visade sig att den varit inblandad i omfattande bedrägerier med EU-stöd. Det ledde till stora protester bland Greklands bönder. I slutet av 2025 stängdes Kretas flygplatser av protesterande bönder.
Mytilini en spökstad
Huvudorten Mytilini har förvandlats till en spökstad. Offentliga tjänster och lokala företag stängde efter en generalstrejk som utlysts av lokala organisationer. I ett uttalande till stonisi.gr beskrev representanter för jordbrukare ett tillstånd av ”ekonomiskt dödläge” till följd av nedstängningen.
Jordbrukarna vittnat om en katastrofal kollaps för öns primärsektor och konstaterar att de inte kan få ut mjölk till marknaden, medan köttdjur förblir oslaktade. Jordbrukarna uttryckte sin beslutsamhet att fortsätta protesterna, även om det kräver en total nedläggning av färjetrafiken.
Turistindustrin kräver åtgärder
Lesbos turistorganisation, med representanter för hotellägare, resebyråer och restaurangföretag, har svarat med att anmäla protesterna till den lokala åklagarmyndigheten.
Organisationen uttrycker i anmälan solidaritet med bönderna, men varnade för att hamnblockaden orsakar en våg av inställda resor som hotar öns näst viktigaste inkomstkälla. I deras rapport står det:
”Medan den primära sektorn för närvarande decimeras, hotar denna totala blockad att förstöra hela Lesbos ekonomi. Vi ser en fullständig oförmåga att importera och exportera viktiga varor.”
Turistorganisationen har vädjat till åklagaren, kustbevakningen och polisen att säkerställa att öns ”infartsportar” förblir öppna, med hänvisning till att både grekiska och utländska resenärer för närvarande inte kan anlända till eller avresa från ön fritt.
Flyktingkris och pandemi
Det är inte det första slaget mot Lesbos turistindustri. Den stora flyktingkrisen 2015-2016 fick turistintäkterna att minska med två tredjedelar. Efter en långsam återhämtning 2016-2018 släppte Turkiet på flyktingströmmen igen och situationen på Lesbos blev till och med värre än 2015. Sedan kom Covid-19.
Efter pandemin har turismen på Lesbos långsamt återhämtat sig, inte minst tack vare dagsturer från Turkiet, som bara ligger 1,5 timmars båtresa bort. Nu är sommaren hotad av mul- och klövsjuka.
Jag besökte Lesbos för mer än 30 år sedan. Här är min berättelse från den resan:
Bakgrund
*Mul- och klövsjuka är en oerhört smittsamt. sjukdom som drabbar klövbärande djur och ger upphov till feber och smärtsamma blåsor och sår i munnen, på klövar och spenar. Sjukdomsutbrott kan få snabb spridning och ge allvarliga ekonomiska konsekvenser, främst på grund av produktionsbortfall, bekämpningskostnader och exportrestriktioner. Viruset smittar lätt vid direktkontakt mellan djur och även indirekt via till exempel transportfordon, redskap och människor som fått viruset på kläderna. När vissa väderförhållanden råder kan viruset spridas med vinden flera kilometer över land och ännu längre avstånd över vatten. Infekterade djur utsöndrar virus via utandningsluften och i alla typer av exkret och sekret. Virusutsöndringen kan börja redan innan djuret visar symtom och nötkreatur kan bli bärare av viruset efter tillfrisknandet. Betydelsen av dessa bärare är inte helt klarlagd men smittspridning från bärardjur till andra nötkreatur har inte visats experimentellt. Kött och andra produkter från infekterade djur kan innehålla smittämnet och möjliggöra spridning över långa avstånd. Smittan är inte farlig för människor. (Källa: Statens Veterinärmedicinska Anstalt, SVA)
**Vaccination mot mul- och klövsjuka ger ett relativt gott skydd mot klinisk sjukdom (djuren får alltså inga sjukdomssymtom). Däremot ger vaccination inget säkert skydd mot smittspridning, eftersom vaccinerade djur som utsätts för smitta ändå kan infekteras och bära på virus under lång tid. Det finns sju olika typer av MK-virus, och inget vaccin fungerar mot alla typerna. Man måste alltså veta vilken virustyp som utgör den aktuella risken när man vaccinerar. Utbrottet på Lesbos är av den ovanliga serotypen SAT1 (South African Territories 1) (Källa: SVA och Beacon)