Bykyrka på Kreta blir vaccinationsmottagning

Många präster i Grekland försöker övertyga sina församlingsbor att inte vaccinera sig, trots att kyrkas högsta ledning har förbjudit dem att göra det. Men Andreas Kaliontzakis, kyrkoherde i byn Archanes på Kreta gör tvärtom. Den 6 september blir hans kyrka Agios Nikolaos vaccinationsmottagning. ”Kyrkan måste visa att vi bryr oss om både den mentala och den fysiska hälsan i vår församling”, säger han till tidningen Kathimerini.

Det hela började när Kaliontzakis träffade lungspecialisten Nikos Tzanakis i en TV-debatt. Han hade länge letat efter någon han kunde samarbeta med för att skapa en motvikt till vaccinmotståndarna inom kyrkan. Han menar att vetenskapen är kristendomens väg. ”Det står i skriften att vi ska rena våra själar genom att hålla kropparna friska”, säger han.

Det är första gången bröd och vin byts ut mot vaccin i en grekisk kyrka. Den grekiska staten hängde omedelbart på och kommer att ställa mobila vaccinationscentraler utanför kyrkorna i storstäderna i samband med söndagsbönen. Han har redan övertygat flera församlingsbor att vaccinera sig, men det finns fortfarande möjlighet att anmäla sig.

Kreta har drabbats hårt av deltavarianten av coronaviruset och en storm del av ön har nu särskilda regler på grund av smittspridningen.

Archanes hamnade på världskartan i maj 2018, då byn fick besök av Prins Charles och Camilla dansade syrtaki på bytorget.