Korinthkanalen öppnar igen sommar
Korintkanalen, ett av Greklands mest kända och mäktigaste byggnadsverk ska öppna igen i sommar, skriver Greek Travel Pages. Kanalen stängde förra året, efter flera bergskred, men har nu renoverats tillräckligt för att kunna hålla öppet under turistsäsongen.
Bygget av den 6 346 meter långa Korinthkanalen pågick mellan 1882 och 1893. Den skär genom det Korintiska näset, från Korinth i väster till Isthmia i öster. Tack varen kanalen förkortas sjövägen mellan Joniska havet och Egeiska havet med omkring 34 mil. Det motsvarar den tio timmar långa sjöresan Stockholm-Åbo, inklusive den lilla omvägen båtarna tar via Åland, för att vi ska kunna handla taxfree ombord.
Korinthkanalen är känd för att vara den smalaste kanalen i världen, i förhållande till djupet. Kanalen är bara knappt 25 meter bred, så fartygen som går genom den har inte mycket avstånd till land. Vattendjupet är 7,5–8,0 meter och de näst intill lodräta väggarna på sidorna är som högst 87 meter. Det är en av världens mest kända kanaler.
Korinthkanalen har sedan den blev färdig varit en viktig transportled, även om dess betydelse har minskat i takt med att fraktfartygen har blivit större. Men fortfarande gör många mindre last- och kryssningsfartyg regelbundet turen genom kanalen. Förr gick reguljära passagerarfärjor hela vägen från Italian till Piraeus genom kanalen, numera finns inte ens en järnvägsförbindelse mellan Patras och Aten.
Tanken på att gräva en kanal genom Korinthiska näset lär ha väckts redan på 700-talet F.Kr. av Periander, som var Korinths andra tyrann. Han satsade i stället på landvägen och nästa försök gjordes inte förrän 67 E.Kr. av den romerske kejsaren Nero. Detta försök avbröts tidigt och inte förrän 25 juli 1893 hölls den högtidliga invigningen.
Årets nyinvigning lär inte bli lika högtidlig. Det finns nämligen en större plan för att vidga och muddra kanalen, så att även stora, moderna lastfartyg ska kunna ta sig mellan Italien och Aten utan att runda Peloponnesus. När säsongens sista kryssningsfartyg har passerat i oktober stänger kanalen på nytt och arbetet fortsätter.